ロンドンのイタリアン

普段、滅多に、というかほとんど外食をしない我々。
理由は感嘆で、コストパフォーマンスが悪いと思っているから。
料金に見合った料理が出て来ない。
円高の昨今でこそ、多少の割安感は生まれてきたものの、
１ポンド250円だった時代に、のびのびのパスタに12ポンド払っては青くなったもんです。

今週末は珍しくレストランでお食事。
お友達とタフネルパーク駅近くのサルディーニャ料理へ。

このレストラン（外観を撮り忘れた）...　どういうわけか、邦人に爆発的人気。
以前うちのパートナー（面倒なので以下K）が会社の人と訪れた時は、
店内の客全員日本人だったとか...。ネットで調べても、日本語の投稿多数。
味は良しということなので、よほど日本人の口に合うのだろうと踏んで、いざ訪問。
ちなみに、到着時に既に宴を始めていた別グループも日本人だった。

お店のお給仕係はイタリア人の女性で、英語があまり通じない様子だった。
すると同じくイタリア人のマネージャーみたいなマダムが登場。
我々が日本人とわかると、ウニとかカラスミとか日本語を交えながら、日本人に人気のメニューを紹介した。

先発隊の私とお友達は、とりあえずワインとツマミをオーダー。

タコのマリネ。ジャガイモといっしょに。
キリリと冷えた白ワインに合い、すっきりして美味しい。

こちらは魚介のフライ。これは最高！
塩味が聞いていて、ビールのつまみにしても絶品。
コレ食べるためにまた行ってもいい！

ひととおり上記をお腹におさめたところで、リバプールに遠征していたKが合流。
おすすめを聞きながら、ハーフサイズのパスタを２品注文。追加で赤ワインも入れた。

これはカラスミのパスタ。細麺。
シンプルなガーリックとオイルの味で良し。

もう一品はウニのパスタを頼んだが、写真を失念。
正直、カラスミのと味の違いがよくわからなかった...。
どちらもニンニク＆オイルベースの薄味。
一品はもっとパンチの効いたのにすれば良かったな。教えてくれよ、店の人。

７時に予約して来て、気がつけば他のお客さんは一組、もう一組と去り、
ついに我々がラスト...。気がつけば閉店の時間。すっかり長居してしまった。

店内は全部で10−15席くらいで、我々と先にいた邦人グループ以外は
あまり日本語も聞こえて来ず、白人のお客さんが大半だった。

結局3人でワイン２本、タコ、魚介のフライ、ハーフパスタ２皿頼んで、
一人25ポンドくらいだったか。
お料理はどれも10ポンド前後。この味なら納得のバリューかな？
（先述の通り、普段外食しないので、最近のレストラン相場がわかりません、あしからず）

食べきれなかったパスタはお持ち帰り用に包んでもらい、
翌日の私のランチになりました（笑）。

アクセスが良いわけではないけど、また行ってもいい（特にあのフライのために）お店。


Trattoria Nuraghe
12 Dartmouth Park Hill, Tufnell Park,
London, NW5 1HL

ゴーヤ from Tooting

今住んでいる家を3月で引き払う事を決めて、新しい住まいを求め
flat-hunting を開始した。

通勤の便やらを考え、候補地を選び、まずは街並チェックと行きたい。
二日酔いでフラフラな中、この日は南ロンドンの Tooting を訪れた。
ハブ駅であるElephant & Castle からバスに乗り、Brixton、Streatham など経て、
Tooting Broadway まで一時間近く乗っただろうか。

どんな所かまったく見当がつかないまま行ってみたが、
Tooting Broadway の意外な程の栄えっぷりに驚いた。
大型スーパーや駅のある目抜き通りを中心に商店が並び、囲むように住宅地がある。
近くに大きな病院もあり、生活するには便利そう。

しかし、今より通勤がだいぶ不便になるにもかかわらず、
お家賃相場はさほど安くもないので、とりあえず候補地からは外れることに。

Tooting の栄え方はもとより、今日一番の大ヒットは、こちら。


目抜き通りに並ぶ路面店の八百屋の店先に、立派なゴーヤを発見！

事前調査で Tooting にはインド人が多いという事は聞いていた。
そういえば、インド人はゴーヤ食べるんだな。
昨年インドに行った時、ゴーヤの天ぷらみたいなのが出てきて小躍りしたのを思い出した。

この季節にこの大きなゴーヤは、日本でもお目にかかれない。
しかも3本で2ポンド。日本のスーパーでこの時期1本245円（それどころか店先に並ばない）
ことを思えば破格。果たして産地はどこなんだろう？この際気にしない。

連れて帰ってチャンプルーに。
千葉県で一番美味しくゴーヤチャンプルーを作る私にかかれば、
ロンドンでもどこで作っても悶絶する味に仕上がるわ。あーヘヴンリィ。
ちなみにレシピはなし。毎回適当。

ゴーヤのために Tooting また遊びに行こうかしら。
そういえば Whitechapel 辺りもインド人多そうだけど、果たしてゴーヤは売られているのか？

静かな正月

年末年始は、クリスマスのやけどのせいで顔が醜いこともあり、
どこへも出かけず自宅に引き蘢って過ごした。
この顔じゃあパーティって気分にもなれないしね...。

ご近所も出歩く人なく、馬に乗ったパトロールがいつものように巡回する音が響く。

本当なら日本に一時帰国したいところだったが、
ビザを申請中でパスポートが手元になかったため断念。
年末に帰国してからビザ申請、というオプションもあるにはあったが、
学生ビザが1月末で切れてしまうので、1月になってイギリスに入国すると
入国審査で学生ビザを切られてしまう恐れがあったのでやめた。
帰国し日本でビザ申請するというオプションもあった
（実際こっちのほうが早くビザが下りたであろう...) が、
一応、フルタイムで仕事をしているので、長い休みは取れず断念。


大晦日は昼からネットで紅白を観ながら過ごした。
今年の紅白は全体的になかなか水準が高かった、というのが個人的総評。
全体的に選曲が良く、懐かしの名曲がたくさん歌われていた。
大トリのSMAPのオリジナルスマイルに感動。
そして恒例のジャニーズカウントダウンライブも満喫。
インターネット万歳。

夜はテムズ川の花火に行きたかったが、パートナーに興味ないと一蹴されたのと、
寒くて面倒なので、これまたネットで中継を楽しむことにした。
あとから気がついたのだが、うちの会社、ロンドンアイの目の前。
オフィスに行けば、人ごみを気にせずぬくぬくと花火を満喫できたはず...。
惜しい事をした！


日本食店で調達しておいた年越しそばをいただきながら、めでたく新年。
年末にやけどのアクシデントがあったものの、無事に大学院も卒業し、就職もして、
大変なこともあったが実り多い一年だった。
2012年は八方ふさがりだけど... 壁をぶち破り飛躍したい。